Paul McCartney

Paul McCartney nació en el Hospital Walton de Liverpool, Inglaterra, donde su madre, Mary, había trabajado como enfermera en la sala de maternidad. Tiene un hermano menor, Michael, nacido el 7 de enero de 1944. Fue bautizado por la iglesia de su madre, católica, sin embargo la religión no tuvo parte en el desarrollo de los McCartney, ya que su padre era protestante y más tarde se volvió agnóstico. James «Jim» McCartney pensaba que la escuela religiosa se inclinaba demasiado a la religión y muy poco a la educación, así que evitó que sus hijos, Paul y Michael, entrasen en un colegio religioso.

En 1947, comenzó sus estudios en el Stockton Wood Road Primary School. Durante esta pequeña época en este colegio conoció a una amiga, Beatrice, con la que tuvo una relación pasajera; años más tarde, Beatrice muere. Continuó sus estudios en Joseph Williams Junior School, y al cumplir los 11 años se fue a estudiar al prestigioso Liverpool Institute.En 1954, mientras iba en autobús al instituto conoció a George Harrison, que vivía cerca. Aprobar el examen significaba que McCartney y Harrison podrían ir a una escuela de gramática en lugar de una escuela secundaria moderna.

En 1955 la familia McCartney se traslada a 20 Forthlin Road en Allerton (Merseyside). El 31 de octubre de 1956, Mary McCartney falleció por cáncer de mama. La pérdida prematura de su madre más tarde conectó a McCartney con John Lennon, cuya madre Julia murió tras ser atropellada por un coche cuando Lennon tenía 17 años.

Jim, el padre de Paul, había tocado la trompeta y el piano en una banda llamada Jim Mac's Jazz Band en los años veinte. Él quería que sus dos hijos fueran músicos. Jim tenía un piano vertical en la sala, que había comprado en la tienda de música North End Music Stores, de Brian Epstein. El abuelo de McCartney, Joe McCartney, tocaba una tuba en mi bemol. Jim McCartney solía señalar los diferentes instrumentos en las canciones en la radio. Después de la muerte de su esposa Mary, Jim McCartney le dio a su hijo Paul una trompeta plateada de níquel, pero cuando el skiffle llegó a ser popular, McCartney cambió la trompeta por una guitarra acústica con cuerdas de acero Framus Zenith modelo 17, que costaba 15 , ya que le permitía cantar y tocar al mismo tiempo. Como era zurdo, McCartney encontraba difícil tocar la guitarra para diestros, pero cuando vio un cartel que anunciaba un concierto de Slim Whitman, se dio cuenta de que Whitman tocaba la guitarra con la mano izquierda.

Paul McCartney escribió su primera canción, «I Lost My Little Girl», con la Zenith y la guitarra española de su padre, cuando empezó a escribir canciones con John Lennon. La siguiente canción fue en el piano, y se llamó «When I'm Sixty-Four». Por consejo de su padre, tomó clases de música, pero como prefería aprender «de oído» nunca les prestó mucha atención.

McCartney fue fuertemente influenciado por la música estadounidense rhythm and blues. Él ha declarado que Little Richard era su ídolo cuando estaba en la escuela y que la primera canción que alguna vez cantó en público fue «Long Tall Sally», en una competencia de talento de vacaciones en el campamento Butlins.

Con The Quarrymen (1957-1960)

A la edad de 15 años, McCartney se unió a John Lennon y The Quarrymen en la Iglesia de fête de San Pedro Hall en Woolton en 6 de julio de 1957 Él formó una estrecha relación de trabajo con Lennon y colaboró escribiendo muchas canciones. Harrison se unió al grupo a principios de 1958 como guitarrista, seguido a principios de 1960 por el amigo de Lennon de la escuela de arte, Stuart Sutcliffe, en el bajo. En mayo de 1960 probaron varios nuevos nombres, incluyendo Johnny and the Moondogs y The Silver Beetles, interpretando a una gira por Escocia bajo ese nombre con Johnny Gentle. Finalmente cambió el nombre del grupo a The Beatles a mediados de agosto de 1960 y reclutaron a Pete Best al poco tiempo de aviso en convertirse en su batería para un compromiso inminente en Hamburgo. 

En 1960, The Beatles estaban representados informalmente por Allan Williams, quien les consiguió la oportunidad de tocar en clubes de Hamburgo. Durante los dos años siguientes, The Beatles tocaron como grupo residente en el club Indra, y posteriormente en el Kaiserkeller, antes de regresar a Liverpool y tocar en el Cavern Club. En 1961, Sutcliffe abandonó el grupo y McCartney pasó a tocar el bajo. El grupo grabó su primer trabajo discográfico como grupo de respaldo de Tony Sheridan en el sencillo «My Bonnie». El sencillo atrajo la atención de Brian Epstein, una figura clave en el posterior éxito comercial del grupo, que acabó por convertirse en mánager en 1962. Tras conseguir un contrato con Parlophone en 1962, Ringo Starr reemplazó a Pete Best como batería, y The Beatles grabó su primer sencillo, «Love Me Do», comenzando a ganar popularidad en el Reino Unido en 1963 y en los EE.UU. a partir de 1964. En 1963, el grupo publicó dos álbumes de estudio, Please Please Me y With the Beatles, seguidos en 1964 por otros dos trabajos, A Hard Day's Night y Beatles for Sale.